Filippine

Le elezioni di metà mandato faranno da sfondo allo scontro tra le due famiglie più importanti del Paese, che esprimono rispettivamente il presidente e la vicepresidente

Di Francesco Mattogno

È in un contesto politico movimentato che le Filippine sono entrate nel 2025, un anno elettorale. Il 12 maggio il Paese sarà chiamato a rinnovare tutti i 317 seggi della Camera dei Rappresentanti nazionale, 12 dei 24 senatori e oltre 18 mila posizioni a livello locale per le elezioni di metà mandato, che cadono esattamente a tre anni dal voto delle presidenziali del 2022. All’epoca il Presidente Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. e la Vicepresidente Sara Duterte correvano insieme nel cosiddetto “Uniteam”, sostenendosi a vicenda nelle rispettive candidature alla presidenza e alla vicepresidenza (nelle Filippine l’elezione del presidente e del vice avviene con due voti separati, e il presidente può restare in carica per un solo mandato di 6 anni).

Si trattava di un’alleanza di comodo tra quelle che erano – e sono – le due famiglie più potenti del paese. Una aveva appena espresso il presidente, Rodrigo Duterte, in carica dal 2016 al 2022 e capostipite di un clan che governa la città di Davao, nel sud delle Filippine, dalla fine degli anni Ottanta. L’altra era composta dagli eredi del dittatore Ferdinand Marcos (padre di Bongbong, al potere dal 1965 al 1986), desiderosi di tornare alla ribalta in campo nazionale dopo decenni di dominio locale nella provincia di Ilocos Norte. Alla fine hanno avuto ragione entrambe, con Bongbong e Sara usciti nettamente vincitori dalle urne.

Nonostante i buoni propositi per una proficua collaborazione, però, l’Uniteam non ha retto alla prova di governo e si è sfaldato, un pezzo alla volta. Le recenti dichiarazioni di Sara Duterte rappresentano solo l’ultimo atto di una guerra dinastica cominciata a poche settimane di distanza dal voto e che ha poco a che fare con la politica, o il buon governo. Tra Marcos e il suo predecessore, Rodrigo Duterte, c’è piena continuità su buona parte delle questioni interne, dalla gestione dell’economia alle enormi lacune nel rispetto dei diritti umani. 

L’unica vera differenza sta nella politica estera. Le Filippine di Marcos hanno abbandonato l’approccio morbido e remissivo di Duterte con la Cina, che nel mar Cinese meridionale rivendica come propri parte dei territori internazionalmente riconosciuti all’interno della Zona Economica Esclusiva filippina, per spostarsi su una posizione più assertiva a difesa dei propri confini marittimi, allineata agli interessi degli Stati Uniti. Si è trattato di un cambio di atteggiamento radicale che da un lato ha incrinato i rapporti tra Manila e Pechino e dall’altro ha generato una serie di ripercussioni interne, tra cui lo smantellamento delle organizzazioni criminali cinesi legate in particolare alle truffe e al gioco d’azzardo (le cosiddette POGOs), considerate molto vicine alla famiglia Duterte.

In un Paese in cui le dinastie politiche dominano da sempre il panorama politico, locale e nazionale, lo scontro per il potere tra i Duterte e i Marcos si è spostato in parlamento. Diverse commissioni interne alle due camere hanno aperto un’indagine a carico di Rodrigo per definire la portata della sua “guerra alla droga” (si parla di almeno 30 mila uccisioni extragiudiziali di spacciatori e consumatori: rischia di essere formalmente accusato di crimini contro l’umanità) e contro Sara per fare chiarezza sull’uso dei fondi pubblici destinati ai suoi uffici, che si ritiene siano stati usati per scopi personali. 

Il potenziale abuso dei finanziamenti pubblici e le recenti minacce verso Marcos hanno portato il parlamento ad avviare tre procedure di impeachment contro Sara Duterte, che fa ampio uso di una retorica populista per mostrarsi all’opinione pubblica come la vittima di una persecuzione politica orchestrata dal presidente. Quello della disinformazione, delle fake news e dei contenuti fuorvianti sui social rappresenta un problema serio per molti degli osservatori delle Filippine, che temono il ripetersi di quanto già accaduto durante le elezioni del 2022, quando TikTok risultò molto importante per riabilitare l’immagine della famiglia Marcos e spianare la strada a Bongbong verso il palazzo presidenziale.

Intanto, mentre avanza lo scontro dinastico, fuori dalle sale del potere oltre la metà delle famiglie filippine si descrive come “povera” e milioni di persone faticano ad arrivare a fine mese. Marcos ha finora disatteso gran parte delle sue promesse economiche, in particolare riguardo il contrasto alla povertà, e le principali preoccupazioni dei cittadini restano legate all’inflazione, al basso livello dei salari e alle difficoltà nel trovare lavoro. Sotto Marcos, ad esempio, il contributo della manifattura al PIL filippino è sceso al 18%, il livello più basso dalla seconda guerra mondiale.

Al governo si contestano anche l’inadeguata risposta alle emergenze provocate dai tifoni (e in generale i carenti sforzi nel contrasto al cambiamento climatico), la continua repressione di attivisti e giornalisti e il prosieguo, seppur in modi molto più contenuti, della guerra alla droga di Duterte. La coalizione di sinistra Makabayan proverà a capitalizzare la frustrazione contro le élite al potere, cercando soprattutto di sfondare al senato, ma nonostante tutto sia i Marcos che i Duterte mantengono una buona base di sostenitori e saranno difficili da scalfire, per quanto il loro indice di gradimento sembri essere entrato in una fase calante. Entrambi i clan nel 2025 candideranno cinque componenti della famiglia, tra elezioni locali e nazionali, e Rodrigo Duterte correrà nuovamente a sindaco di Davao, città che ha già governato per vent’anni. 

Lo scenario più probabile è che le elezioni di metà mandato faranno nuovamente da sfondo a uno scontro tra dinastie politiche, durante il quale sia i Marcos che i Duterte proveranno a consolidare il proprio potere in vista del 2028, senza reali contendenti fuori dal cerchio dei grandi clan delle Filippine. E dunque senza una vera alternativa.

Manila e Tokyo incrementano la cooperazione militare con un accordo storico, puntando a maggiore autonomia e sicurezza regionale

Di Alessia Caruso

Le Filippine e il Giappone hanno recentemente finalizzato un importante accordo di sicurezza dopo anni di negoziazioni. Il nuovo Reciprocal Access Agreement (RAA) consente alle Forze Armate delle Filippine (AFP) e alle Forze di Autodifesa Giapponesi (JSDF) di ampliare significativamente le attività militari congiunte, comprese esercitazioni su larga scala focalizzate sull’interoperabilità e sulla risposta congiunta a emergenze, come disastri e conflitti armati. Inoltre, il RAA facilita il trasferimento e lo scambio di sistemi d’arma sofisticati, permettendo alle Filippine di modernizzare le loro forze marittime in risposta alle dispute nel Mar Cinese Meridionale.

Dopo la firma dell’accordo, le Filippine hanno celebrato un “livello senza precedenti” nei rapporti di difesa con il Giappone, evidenziando la crescente cooperazione militare tra Manila e Tokyo. L’accordo dovrà essere ratificato dai parlamenti di entrambi i Paesi prima di entrare in vigore, ma non sono previsti ostacoli significativi. Le Filippine e il Giappone condividono infatti diversi interessi di sicurezza che hanno spinto alla firma del RAA. Entrambi i Paesi sono coinvolti in contestazioni territoriali con la Cina: le Filippine nel Mar Cinese Meridionale e il Giappone nel Mar Cinese Orientale. Inoltre, la posizione geografica strategica delle Filippine e del Giappone li rende partner naturali nel contesto della minaccia cinese nei confronti di Taiwan, un punto critico per la sicurezza regionale. Una difesa congiunta fra i due contribuisce significativamente alla deterrenza integrata della regione delineata dall’alleato statunitense.

Negli ultimi anni, il Giappone ha aumentato notevolmente il suo coinvolgimento nella regione ASEAN, diventando uno dei principali investitori e il partner preferito di molti Paesi del Sud-Est asiatico. Questo rinnovato impegno regionale è stato ben accolto dalle Filippine, che hanno svolto un ruolo di supporto attivo nel reintegrare Tokyo come alleato chiave per la stabilità e la sicurezza nell’area.

È importante notare che il RAA è stato firmato a soli tre mesi dal consolidamento di una partnership trilaterale di sicurezza fra Giappone, Filippine e Stati Uniti (JAPHUS), nata con l’intento di rafforzare l’architettura di sicurezza dell’Indo-Pacifico e aumentare le strategie di deterrenza regionale. A prima vista, il nuovo accordo bilaterale potrebbe apparire ridondante, in quanto mosso dagli stessi intenti del JAPHUS, ma senza la presenza degli Stati Uniti. Tuttavia, il nuovo accordo tra Manila e Tokyo deve essere interpretato come un tentativo filippino di ridurre la propria dipendenza dalla sicurezza statunitense.

Dopo un periodo di forti tensioni, culminato di recente con la morte di un pescatore filippino in seguito alla collisione con una nave commerciale cinese, le Filippine stanno delineando una serie di misure di sicurezza con un duplice obiettivo: raffreddare le tensioni regionali con la Cina e ridurre il rischio per la propria sicurezza nazionale, legata all’incerta politica americana. La strategia di avvicinamento bilaterale al Giappone mira a garantire una relazione diretta tra le due potenze dell’Est Asia, distanziandosi dal legame che li unisce agli Stati Uniti. Recenti eventi, come l’accordo per incrementare i meccanismi di comunicazione marittima bilaterale con la Cina, indicano una volontà filippina di perseguire una politica estera più autonoma e pragmatica.

Protagonista di questo contesto è l’attuale instabilità e incertezza della politica americana. La possibilità di un secondo mandato di Trump introduce ulteriori elementi di imprevedibilità, gettando un’ombra sulla volontà statunitense di mantenere inalterato il suo impegno militare nell’Estremo Oriente. La politica aggressiva delle Filippine vacilla di fronte al bisogno di affidarsi meno al Trattato di Mutua Difesa con gli Stati Uniti, che finora ha rappresentato la spina dorsale della posizione filippina nel Mar Cinese Meridionale.

Guardando al futuro, è prevedibile che le Filippine si concentreranno maggiormente sullo sviluppo di relazioni bilaterali con potenze regionali e su un processo di raffreddamento delle tensioni con la Cina, mentre attendono che gli Stati Uniti definiscano il futuro della propria politica estera. Questo approccio, sebbene diverso dalla strategia adottata negli ultimi anni, potrebbe offrire nuove opportunità per garantire la sicurezza e la prosperità del Paese in un contesto geopolitico in continua evoluzione. La capacità delle Filippine di navigare tra questi dinamici sviluppi sarà fondamentale per definire il loro ruolo e la loro influenza nella regione Indo-Pacifico nei prossimi anni.

Le dimissioni dalla Vicepresidente Sara Duterte dal ruolo di Segretaria all’Educazione rilancia la sfida politica tra le due famiglie della politica di Manila

Di Francesco Mattogno

Mentre il mondo guardava al mar Cinese meridionale, la scorsa settimana nella politica filippina è successa una cosa importante: Sara Duterte si è dimessa da segretaria all’Educazione, lasciando così il governo del presidente Ferdinand Marcos Jr. Duterte è la vicepresidente del paese, nonché figlia di Rodrigo Duterte, predecessore di Marcos. Le dinastie politiche nelle Filippine (così come in tutto il Sud-Est asiatico) sono una cosa seria, e quelle dei Marcos e dei Duterte sono due delle famiglie più importanti dello stato. La prima radicata nella provincia di Ilocos Norte, a nord, la seconda a Davao, nel sud.

Sara Duterte e Marcos si sono alleati in vista delle elezioni del maggio 2022 all’interno del cosiddetto “Uniteam”, sostenendosi a vicenda alla ricerca rispettivamente della vicepresidenza e della presidenza del paese. Va precisato che al contrario di quanto accade in altri luoghi, come a Taiwan o negli Stati Uniti, nelle Filippine i candidati presidente e vicepresidente non corrono formalmente insieme. Si tengono due elezioni separate e questo comporta, come è successo più volte nel corso della storia, che un vicepresidente possa anche non far parte della coalizione del presidente. A Marcos e Duterte è andata bene, almeno sulla carta: erano alleati e ognuno ha vinto la sua corsa.

L’elezione di entrambi avrebbe dovuto spianare la strada verso un governo unito, solido, ma fin dal principio si è capito che non sarebbe andata così. I primi scricchiolii nel rapporto tra i due sono arrivati già al momento della nomina della squadra di governo. Duterte voleva il delicato posto di segretaria alla Difesa, ma Marcos le ha concesso solo quello di segretaria all’Educazione. Un ruolo meno rilevante sul piano del potere politico e per cui, tra l’altro, la vicepresidente non era minimamente qualificata.

A maggio del 2023 Duterte ha poi lasciato il Lakas-CMD, il partito guidato dal presidente della camera e cugino di Marcos, Martin Romualdez. La decisione è arrivata a seguito del demansionamento di una delle principali alleate di Duterte (l’ex presidente Gloria Macapagal-Arroyo), e ha rappresentato solo il primo atto della faida con Romualdez. Qualche mese dopo, a seguito di un’indagine parlamentare, lo speaker della camera ha bloccato lo stanziamento dei “fondi riservati” da destinare al dipartimento dell’Educazione, contestando a Duterte il fatto di aver speso 125 milioni di pesos (circa 2 milioni di euro) solamente nei primi 11 giorni del suo mandato. Una cifra imponente e ritenuta ingiustificata.

Con l’arrivo del 2024 i rapporti si sono definitivamente sfaldati. Duterte non ha mai commentato, se non sminuendoli, gli attacchi di suo fratello Sebastian e di suo padre Rodrigo contro Marcos (accusato persino di essere un «tossicodipendente»). Le parti si sono scontrate su varie altre questioni e infine Duterte, dopo aver dichiarato morto l’Uniteam, il 19 giugno si è dimessa sia da segretaria all’Educazione, sia da vicepresidente della task force per il contrasto al conflitto armato di matrice comunista.

Le sue dimissioni sono state accolte positivamente dalle associazioni degli insegnanti, che da due anni lamentavano la totale impreparazione di Duterte. La vicepresidente è stata anche accusata di non aver mai preso in considerazione le richieste dei lavoratori del settore e di aver silenziato i critici con la pratica del “red-tagging” (di cui abbiamo parlato qui). Nonostante questo, secondo un sondaggio di dicembre del 2023 il 57% dei filippini si è detto soddisfatto del suo lavoro di governo. Duterte è un personaggio popolare, con alle spalle una famiglia forte e decine di alleati, sia in politica che nell’esercito. La sua aperta opposizione a Marcos apre a una serie di scenari che potrebbero cambiare radicalmente il futuro del paese.

Come sottolineato da John Ney su Rappler, Duterte ora punterà tutto sulle elezioni del 2028 (alle quali Marcos non si potrà ricandidare, visto il limite di un mandato). Le dimissioni l’hanno liberata dalle responsabilità di governo e questo la aiuterà a far dimenticare ai filippini la sua pessima gestione del settore dell’Educazione, permettendole inoltre di criticare liberamente le politiche di Marcos, specialmente su mar Cinese meridionale e lotta al comunismo (Duterte è contraria ai colloqui di pace con i ribelli).

Se è vero che uscire allo scoperto così presto rappresenta un rischio, si tratta però di un rischio calcolato, almeno in teoria. Duterte si è dimessa a cento giorni dal termine ultimo per la presentazione delle candidature alle elezioni di metà mandato del 2025, che le serviranno per testare il terreno in vista del 2028.

Ci si aspetta un grande riallineamento dei partiti politici del paese, con possibili numerose defezioni dallo schieramento di Marcos, la cui popolarità è in calo dall’anno scorso. C’è già chi parla di Duterte come leader dell’opposizione, anche se il principale partito di minoranza, il Partito Liberale, ha detto chiaramente che i valori della famiglia regina di Davao non corrispondono a quelli di chi contesta l’operato dell’attuale governo. Per ora, comunque, non c’è stato il grande shock politico che ci si poteva attendere. La rottura tra il presidente e la sua vice era nell’aria da tempo e il chiaro intento politico delle sue dimissioni non ha contribuito a scaldare gli animi dei suoi sostenitori.

Quello dello scorso 19 giugno resta però uno sviluppo molto importante. Intanto per il fronte dell’opposizione, che potrebbe sfruttare la spartizione dei voti tra Marcos e Duterte per ottenere più seggi già nel 2025 e rafforzare la propria posizione in vista del 2028. Poi per quelle che potranno essere le conseguenze in politica estera, in particolare nel mar Cinese meridionale. Duterte condivide la posizione più dialogante con la Cina di suo padre ed è probabile che, se eletta, possa indebolire i legami di Difesa con gli Stati Uniti, che Marcos ha invece portato ai massimi storici.

Il figlio dell’ex dittatore di Manila ha dichiarato di essere a favore di una “politica estera indipendente”, usando un’espressione coniata da Duterte, traducibile in un’ambiguità strategica dalle sfumature filo-cinesi

Articolo di Lucia Gragnani

Si è conclusa l’era di Rodrigo Duterte alla presidenza delle Filippine. Dopo sei anni, caratterizzati dalla lotta alla droga sul piano domestico e da una politica ambigua a livello internazionale, l’ex-presidente si è ritirato ufficialmente dalla vita politica. Con le elezioni di maggio 2022, gli è subentrato Ferdinand Marcos Jr. detto Bongbong. Nonostante la storia truce della famiglia Marcos, segnata da 14 anni di dittatura militare a guida del padre Ferdinand Marcos, Bongbong è riuscito a portare a casa una vittoria senza precedenti dai tempi della fine della dittatura. 

I 90 giorni di campagna elettorale, caratterizzati da uno sforzo di stampo orwelliano per riabilitare l’immagine della famiglia Marcos, hanno dato i loro frutti. Con Sara Duterte alla vicepresidenza, le elezioni del 2022 si sono confermate una vittoria per le dinastie politiche filippine e un autogol per la democrazia di Manila.

Durante la sua campagna elettorale, Duterte aveva dichiarato prioritarie le questioni del Mar Cinese Meridionale, mettendole a dettare i rapporti con la Cina. In realtà, i rapporti tra Filippine e Cina si sono sviluppati in modo relativamente positivo, con Manila rivolgendo lo sguardo strategico più verso Pechino e meno verso Washington nei primi anni di presidenza.

La politica estera del neoeletto Marcos si presenta della stessa matrice. Anche lui ha infatti dichiarato di essere a favore di una “politica estera indipendente”, usando un’espressione coniata da Duterte, traducibile in un’ambiguità strategica dalle sfumature filo-pechinesi. In campagna elettorale, Bongbong ha annunciato di voler intensificare i rapporti bilaterali con la Cina, e di voler negoziare un accordo per superare le dispute nel Mar Cinese Meridionale, in stallo dall’arbitrato del 2016. 

Il tribunale, interpellato nel 2013 dalle Filippine contro la Cina al tribunale della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS), aveva dichiarato le rivendicazioni storiche di Pechino come illecite, e denunciato il comportamento belligerante della Cina nel Mar Cinese Meridionale. Il risultato, visto dalle Filippine come una vittoria, era stato prontamente rifiutato dalla controparte.

Le controversie riguardanti la sovranità sulle formazioni del Mar Cinese Meridionale rimangono l’ostacolo principale nei rapporti tra Manila e Pechino, e hanno contribuito a rendere Duterte più amichevole nei confronti di Washington durante gli ultimi anni di presidenza. Tra i paesi dell’Associazione delle Nazioni del Sud-est asiatico (ASEAN) che rivendicano le acque e le isole di questo bacino marittimo, le Filippine e il Vietnam sono i più esposti al confronto con la Cina.

Ad aprile Manila e Washington hanno condotto l’esercitazione militare più massiccia degli ultimi sette anni. Il Balikatan, in tagalog “spalla a spalla”, ha mobilitato circa 9 mila membri tra personale militare filippino e americano nell’area di Luzon. Oltre agli Stati Uniti, un altro partner strategico è l’India, paese rivale di Pechino, con cui le Filippine hanno tenuto esercitazioni navali nel Mar Cinese Meridionale nel 2021.

Per attenuare le tensioni tra ASEAN e Pechino, il 2022 dovrebbe vedere la firma dell’atteso Codice di condotta per il Mar Cinese Meridionale. Il documento ha lo scopo di ridurre le probabilità di conflitto tra le parti, creando una linea guida per il comportamento degli stati nelle acque contese. Tra le conseguenze, avrebbe anche il facilitare l’esclusione dei paesi terzi dal dibattito, principalmente Stati Uniti e India.

L’impegno di Washington nell’Indo-Pacifico, intensificatosi negli ultimi mesi, getta dubbi sul rispetto della scadenza del 2022. La presenza delle Filippine (e di altri paesi ASEAN) all’interno dell’Indo-Pacific Economic Framework (IPEF) riduce la probabilità che il codice di condotta venga reso giuridicamente vincolante, e contribuisce a rendere la politica estera di Marcos ulteriormente ambivalente.