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Redazione pubblicato in Asean, Global Lens

Il quadro delle relazioni economiche Italia-ASEAN

Negli ultimi anni, l’interscambio commerciale bilaterale e gli investimenti diretti sono aumentati in modo esponenziale, anche grazie all’HLD. Ora ci sono spazi per crescere ancora

Le relazioni economiche tra Italia e ASEAN sono in continuo approfondimento. L’High Level DIalogue on ASEAN Italy Economic Relations 2024, che si è svolto il 5 e 6 novembre a Manila, è stato un’occasione per mettere in evidenza lo stato attuale delle relazioni e discutere di come rafforzarle ulteriormente. Come si evince dal position paper pubblicato da The European House Ambrosetti in occasione dell’evento, l’interscambio commerciale ASEAN-Italia vale oltre 20 miliardi di dollari, di cui 9,7 miliardi sono rappresentati dall’export italiano verso l’ASEAN e 12 miliardi si riferiscono all’export ASEAN verso l’Italia. Negli ultimi sei anni, l’interscambio commerciale complessivo tra Italia e ASEAN è cresciuto del 38%, più di Regno Unito, Germania e Francia, evidenziando il grande dinamismo delle relazioni economiche Italia-ASEAN. 

Gli strumenti di cooperazione economica tra l’ASEAN e l’Italia sono diversi e sfaccettati. Comprendono accordi commerciali, trattati di investimento, joint venture e programmi di cooperazione economica e tecnica. Questi strumenti mirano a ridurre le barriere commerciali, a promuovere gli investimenti, a favorire il trasferimento di tecnologia e a rafforzare i legami economici tra le due regioni. Insieme, costruiscono partenariati economici resistenti e reciprocamente vantaggiosi. Ad oggi, gli IDE italiani nell’ASEAN valgono 7,7 miliardi di euro, mentre gli IDE ASEAN ammontano a più di 800 milioni di euro. Si tratta di aumenti esponenziali da quando sono iniziate le edizioni dell’HLD e da quando è stata fondata l’Associazione Italia-ASEAN. 

Come evidenzia Lorenzo Tavazzi, Senior Partner e Board Member di The European House Ambrosetti, nel suo position paper, i risultati concreti raggiunti negli ultimi anni sono ragguardevoli. Qualche esempio? L’apertura di unità produttive, centri di progettazione e di assistenza in Vietnam, Thailandia e Indonesia da parte di un’azienda italiana operante nel settore metallurgico; l’apertura di uno stabilimento di produzione da parte di 2 produttori italiani di motocicli in Thailandia e Indonesia; l’inaugurazione di un nuovo impianto di produzione di pneumatici in Thailandia; l’acquisizione di una quota di minoranza di un’azienda italiana produttrice di cosmetici da parte di un fondo sovrano di proprietà del governo di Singapore; l’aumento delle esportazioni di prodotti Made in Italy nell’ASEAN, in particolare a Singapore, Malesia, Thailandia e Vietnam; l’introduzione di corsi di formazione e di business per l’accesso al mercato ASEAN offerti da agenzie governative italiane.

In alcuni settori ci sono enormi potenzialità di crescita. Per esempio sul digitale. L’ASEAN presenta oggi diversi livelli di preparazione digitale e ambientale e sta dando priorità alla crescita verde e all’adozione di tecnologie, con l’obiettivo di migliorare la competitività regionale, soprattutto attraverso la diffusione dell’intelligenza artificiale, un solido ecosistema di startup e l’infrastruttura 5G. L’Italia, con la sua forte base industriale e le sue tecnologie avanzate, sta puntando sull’energia pulita, sulle pratiche sostenibili e sulla digitalizzazione per stimolare la crescita economica e la resilienza e può contribuire ad aumentare la competitività dell’ASEAN. Poiché i Paesi ASEAN continuano a dare priorità alla resilienza e all’innovazione, i settori ad alta tecnologia come quello spaziale offrono un supporto fondamentale per garantire la continuità aziendale, la stabilità regionale e la cooperazione in un settore altamente strategico. L’Italia, rinomata per le sue competenze in materia di tecnologia avanzata e ricerca, ha molto da contribuire alla crescita dell’ASEAN in questi settori. Il potenziale per i progetti congiunti, il trasferimento di tecnologia e la condivisione delle conoscenze è significativo e offre a entrambe le regioni vantaggi unici di collaborazione. Non a caso, proprio nelle scorse settimane si è concluso con un evento presso la sede dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) a Roma il progetto ASEAN-Italy Cooperation Initiative on Space and Smart Technologies. L’iniziativa, finanziata dal Ministero degli Affari Esteri e la Cooperazione Internazionale, Direzione Generale per la Mondializzazione e le Questioni Globali, rientra nel quadro formale della partnership stipulata tra il MAECI e il Segretariato ASEAN e denominata ASEAN-Italy Development Partnership (2022-2026). E mira tra le altre cose a creare opportunità di business, aumentare la presenza internazionale, migliorare la conoscenza scientifica sulla base di esperienze condivise, best practices e lessons learned. 

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High Level Dialogue on ASEAN Italy Economic Relations: il discorso dell’Ambasciatore Michelangelo Pipan

Il discorso dell’Ambasciatore Michelangelo Pipan, Presidente dell’Associazione Italia-ASEAN all’High Level Dialogue on ASEAN-Italy Economic Relations di Manila

Quando l’Associazione Italia-ASEAN è stata fondata con l’intento di promuovere le relazioni tra l’Italia e i Paesi dell’ASEAN, nel 2015, il mondo era molto diverso: in quasi totale assenza di grandi problemi, l’economia era in piena espansione, i tassi di interesse erano bassi grazie a un’inflazione altrettanto bassa, il libero scambio regnava, la globalizzazione era il nome del gioco. In questo contesto, il compito dell’Associazione nel perseguire i propri obiettivi era piuttosto semplice, anche se tutt’altro che facile: poiché le imprese italiane erano ben lontane dal cogliere le straordinarie opportunità offerte dai Paesi ASEAN, era necessario attirare la loro attenzione e sensibilizzarle sulle vaste aperture esistenti in ogni singolo Paese membro dell’ASEAN e sull’atmosfera molto favorevole fornita dalla posizione dell’ASEAN nei confronti del commercio internazionale, per non parlare della forte simpatia di cui godeva l’Italia nell’area. Nel 2015 l’ASEAN è diventata una Comunità anche in campo economico, rendendo possibile una circolazione di merci e capitali praticamente senza ostacoli. Poi è arrivato l’accordo RCEP che ha aperto un enorme mercato comune in questa parte del mondo. Questi risultati hanno consolidato il ruolo dell’ASEAN e reso i suoi Paesi membri un partner ancora più attraente, da non trascurare. Infatti, il governo italiano non ha mancato di rendersene conto e ha cercato di ottenere lo status di Partner di sviluppo dell’ASEAN, raggiunto nel 2020. Fin dalla sua nascita, l’Associazione ha perseguito la sua missione realizzando soprattutto attività di sensibilizzazione col sostegno dei suoi membri, alcune delle principali aziende italiane, e in collaborazione con gli enti ufficiali italiani. Ben presto ci siamo resi conto che era di estrema importanza portare gli amministratori delegati italiani in ASEAN per incontrare le loro controparti, per vedere con i loro occhi il dinamismo delle persone, dei governi e degli imprenditori di questi Paesi. Così è stata avviata la collaborazione con TEH Ambrosetti e sono iniziati gli HLD. A distanza di nove anni, molte cose sono cambiate sulla scena globale. Dopo lo sconvolgimento provocato dalla pandemia e le conseguenti aspettative derivanti dalle risorse finanziarie senza precedenti messe a disposizione da da molti governi e organizzazioni internazionali, è scoppiata la guerra in Europa dell’Est, poi in Medio Oriente, in Sud Sudan, l’inflazione è aumentata, così come i tassi di interesse, le barriere commerciali hanno iniziato a essere introdotte e poi rafforzate. Il mondo è ora un luogo totalmente diverso. Ma come questi eventi portentosi hanno cambiato il panorama per noi, per le prospettive delle relazioni tra l’UE e l’ASEAN? Come stanno influenzando il lavoro della nostra Associazione? Sono convinto che l’ASEAN e il nostro lavoro siano diventati più rilevanti, perché in uno scenario in cui il contenimento, lo scontro, gli atteggiamenti rivolti verso l’interno sembrano prendere piede in molti luoghi e causare una pericolosa frammentazione dell’ordine internazionale, l’ASEAN si distingue per la perseveranza nell’attenersi ai suoi principi fondanti: sostenitore strenuo del libero scambio come mezzo per la crescita e la pace – convinto che la stabilità possa essere raggiunta attraverso lo sviluppo e viceversa, sostenitore incondizionato del multilateralismo, la politica dell’ASEAN rimane quella di ricorrere al dialogo diplomatico discreto per la soluzione delle controversie, una politica così intrinsecamente legata al successo dell’associazione che è stata soprannominata “l’ASEAN way”. 

Negli ultimi tempi, a questo si è aggiunta la “centralità dell’ASEAN”, un concetto che – estendendo l’altro principio fondamentale dell’ASEAN, quello della non interferenza – indica l’indisponibilità del blocco a essere spinto a schierarsi nella contesa tra le grandi potenze per il predominio nell’area. Non c’è da stupirsi che solo pochi giorni fa, partecipando al 14° vertice ASEAN-ONU a Vientiane, il SG delle Nazioni Unite, Gutierrez, abbia elogiato l’Associazione come un “meraviglioso modello per il mondo, un costruttore di ponti e un messaggero di pace”, lodando il suo impegno per il multilateralismo e i suoi sforzi per disinnescare le tensioni dando priorità al dialogo e al rispetto del diritto internazionale. Allo stesso tempo, nonostante l’incertezza geopolitica e i conflitti, la Banca Mondiale stima che il rapporto tra commercio globale e PIL abbia raggiunto il 74%, superando i livelli pre-pandemia. Secondo altre fonti autorevoli, le esportazioni mondiali sono cresciute dell’1,8% lo scorso anno e si prevede una crescita del 3,5% nel 2024. In questo scenario, secondo gli esperti dell’area, “il Sud-Est asiatico è destinato a essere il maggior vincitore del commercio globale nel prossimo decennio, anche in presenza di una (possibile) escalation del confronto tra le principali potenze”. Inoltre, l’anno scorso le sei principali economie dell’ASEAN hanno attirato più IDE della Cina (che, tra l’altro, sembra destinata a diventare presto il principale investitore straniero nell’area). Inoltre, l’ASEAN continua a guardare avanti e sta elaborando una nuova Visione della Comunità ASEAN 2045, che sarà adottata l’anno prossimo. Allo stesso tempo, l’UE sta portando avanti il suo lavoro per la creazione di accordi di libero scambio con un maggior numero di Paesi ASEAN, tra cui le Filippine, che ci ospitano quest’anno. Tutto ciò considerato, il lavoro della nostra Associazione è diventato ancora più essenziale, a mio avviso, per il reciproco vantaggio dell’Italia e dei Paesi ASEAN. Molto può essere realizzato grazie a una forte complementarietà: abbiamo davanti a noi un ricco arazzo di opportunità da tessere sulla solida cornice delle relazioni UE-ASEAN. È quindi un grande privilegio tenere l’ottava edizione dell’HLD a Manila e siamo molto grati al governo filippino per averla ospitata. So per esperienza personale – nel 1981 Manila è stato il primo incarico all’estero della mia carriera diplomatica – delle numerose opportunità di cooperazione bilaterale che si aprono davanti ai nostri due Paesi e al resto dell’ASEAN. Essendosi notevolmente ampliate da allora, esse sono chiaramente delineate nel programma odierno e si estendono ai campi di attività più attuali – permettetemi di ricordare che l’Ufficio Mondiale per la Proprietà Intellettuale ha scelto le Filippine come Paese pilota per misurare il contributo dell’industria creativa al PIL. Confido che oggi riceveranno un impulso significativo grazie alle vostre discussioni.

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L’ASEAN e i BRICS

Pubblichiamo qui uno stralcio dell’editoriale di Chan Chian Wen, apparso su Nikkei Asia

Una critica comune ai BRICS è che manca della coesione necessaria per la stabilità a lungo termine. Tuttavia, i cinque decenni di esperienza dell’ASEAN potrebbero dimostrare il contrario. Questo gruppo di 10 economie del Sud-Est asiatico funge da caso di studio in tempo reale su come la diversità politica ed economica può coesistere promuovendo al tempo stesso la pace e la prosperità. L’ASEAN comprende Paesi a maggioranza musulmana, buddista e a maggioranza cristiana, tutti con società multietniche e multiculturali. Queste nazioni non condividono nemmeno gli stessi sistemi politici. Tuttavia, la continua esistenza e prosperità dell’ASEAN costituiscono una potente confutazione all’idea secondo cui un mix diversificato di Paesi non può funzionare efficacemente insieme. La comprovata esperienza di neutralità dell’ASEAN sostiene da tempo la stabilità regionale; ora dovrebbe estendere la sua influenza per contribuire a ridurre i rischi di conflitto oltre i suoi confini. Sebbene i BRICS mirino a promuovere il multipolarismo economico, sono spesso visti da Washington come allineati con i suoi rivali geopolitici, Mosca e Pechino. L’ASEAN, senza tale bagaglio, è in una posizione unica per alleviare le preoccupazioni che i BRICS vengano percepiti come anti-occidentali. L’ASEAN può anche trarre vantaggio dalle crescenti borse merci dei BRICS, che offrono l’opportunità di stimolare la crescita economica sostenibile e migliorare la sicurezza alimentare. Proteggendo le economie dipendenti dalle materie prime da un’eccessiva speculazione, gli scambi BRICS aiutano a mitigare la volatilità dei prezzi, una minaccia fondamentale per la stabilità dell’ASEAN. Inoltre, i Paesi BRICS svolgono un ruolo significativo nelle catene di approvvigionamento globali sia per le materie prime che per le materie prime a valore aggiunto. Molti esperti ritengono che il mondo sia sull’orlo di un nuovo superciclo delle materie prime, guidato da decenni di investimenti insufficienti nell’estrazione delle risorse e nelle infrastrutture di raffinazione. I BRICS, con il loro significativo vantaggio in questo ambito, sono ben posizionati per attutire le ricadute socioeconomiche di un tale ciclo – un vantaggio che manca all’ASEAN. Con le tendenze globali che si spostano verso i veicoli elettrici, le batterie al litio, l’energia nucleare, i semiconduttori e l’elettrificazione, l’ASEAN rischia di rimanere indietro senza un impegno più profondo con i BRICS. Inoltre, i BRICS offrono l’accesso a piattaforme alternative per le transazioni finanziarie, come la blockchain. Collegando le valute di regolamento ad attività di riserva neutrali come l’oro, l’ASEAN potrebbe ridurre la propria esposizione ai rischi di forti fluttuazioni del dollaro USA. Affinché l’ASEAN possa mantenere una vera neutralità, deve adottare un approccio indipendente dalla piattaforma per le transazioni finanziarie nel commercio e negli investimenti globali. In conclusione, non è nell’interesse dell’ASEAN osservare passivamente i tentativi di invertire la tendenza verso il multipolarismo, inclusa la creazione di legami più stretti tra BRICS e ASEAN.

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L’impennata degli investimenti nel Sud-Est asiatico

Cresce il ruolo del Private Equity e del Venture Capital nei Paesi dell’ASEAN

Di Luca Menghini

Nel 2023, i settori del private equity (PE) e del venture capital (VC) nei Paesi dell’ASEAN hanno visto sviluppi significativi, nonostante abbiano affrontato notevoli difficoltà legate al complesso panorama economico globale. La regione dell’ASEAN, con la sua classe media in espansione continua e una popolazione molto giovane, continua ad attirare numerosi investitori, in particolare nei settori della tecnologia, della sanità e delle infrastrutture. Questi settori sono motori fondamentali per la crescita in un mercato sempre più competitivo e con un’economia mondiale in costante evoluzione.

Il mercato del private equity nel Sud-Est asiatico ha concluso il 2023 con un totale di 22 accordi per un valore complessivo di 3,9 miliardi di dollari. Questa cifra rappresenta un calo rispetto agli anni precedenti, principalmente a causa delle sfide macroeconomiche come l’inflazione e gli alti tassi di interesse. Tuttavia, gli esperti rimangono ottimisti, data la giovane forza lavoro e l’aumento della domanda di soluzioni innovative, che si prevede guideranno la crescita futura. Il venture capital ha avuto una performance molto positiva, con asset in gestione che hanno raggiunto la cifra record di 27,3 miliardi di dollari nel 2023, evidenziando la resilienza e il potenziale dell’ecosistema di startup della regione.

Il settore sanitario è emerso come un’area chiave per gli investimenti di private equity nel 2023, rappresentando il 36% del totale degli accordi. La crescente domanda di un miglior settore sanitario, capace di offrire servizi più avanzati, guidata dal fatto che la popolazione media dell’ASEAN sta invecchiando e, al contempo, diventando più ricca e in grado di permettersi cure di livello superiore, ha creato numerose opportunità per gli investitori. Oltre alla sanità, l’altro settore che ha attirato la maggior attenzione è stato quello della tecnologia e delle telecomunicazioni, che ha rappresentato circa il 31% degli investimenti di private equity.

Gli investimenti nelle infrastrutture sono stati un tema dominante nel 2024, con il settore che ha rappresentato il 78% degli accordi totali di private equity nel secondo trimestre di quest’anno. Infatti, i Paesi del Sud-Est asiatico danno priorità alla transizione verso un’economia a basse emissioni di carbonio, le opportunità nel campo delle energie rinnovabili e dei progetti infrastrutturali sostenibili hanno attirato l’interesse di numerosi investitori. Inoltre, la posizione strategica della regione come hub per il commercio globale ha reso gli investimenti nelle tecnologie digitali e, più in generale, nella trasformazione digitale, insieme alle infrastrutture fisiche, vitali per il suo futuro economico. Ciò ha portato le attività di private equity a concentrarsi su settori finalizzati a ridisegnare e trasformare le catene di approvvigionamento regionali e a migliorare la connettività commerciale.

Nonostante le tendenze incoraggianti e ottimistiche, i settori del private equity e del venture capital nel panorama dell’ASEAN stanno affrontando sfide significative. Il contesto macroeconomico rimane incerto, con preoccupazioni legate all’inflazione e alle fluttuazioni dei tassi di interesse che creano condizioni sfavorevoli per accordi transnazionali. Inoltre, il numero di uscite è in netto calo, il fundraising è diminuito e gli investitori stanno adottando un approccio più cauto. Le condizioni per effettuare le exit rimangono difficili, con molte società di private equity che optano per vendite secondarie anziché per offerte pubbliche iniziali (IPO) a causa di un mercato pubblico stagnante.

Tuttavia, c’è un alto livello di liquidità disponibile, pronta per essere utilizzata, posizionando gli investitori in modo ottimale per capitalizzare sulle opportunità future. Gli esperti prevedono che i settori dei beni di consumo, dell’istruzione e dei servizi finanziari vedranno un aumento degli investimenti nei prossimi anni, man mano che le economie dell’ASEAN si stabilizzeranno e continueranno sulle normali traiettorie di alta crescita.

Guardando al futuro, lo sviluppo continuo dei mercati del private equity e del venture capital nel Sud-Est asiatico sarà modellato dalla trasformazione digitale, dalle innovazioni nel settore sanitario e dalla necessità di infrastrutture sostenibili. Questi settori offrono le maggiori promesse sia per gli investitori che per i governi che cercano di rafforzare la competitività della regione nell’economia globale. Con una popolazione giovane e tecnologicamente esperta e una classe media in rapida crescita, l’ASEAN è posizionata per rimanere al centro dell’attenzione per quanto riguarda gli investimenti di private equity e venture capital negli anni a venire.

In conclusione, sebbene i settori del private equity e del venture capital nell’ASEAN non siano privi di sfide, le prospettive di crescita della regione rimangono solide e stabili. Il focus sulle infrastrutture, sulla sanità e sulla tecnologia, insieme alla disponibilità di capitali, consente al Sud-Est asiatico di continuare ad essere una destinazione chiave per gli investimenti nei mercati globali. Gli investitori probabilmente manterranno un approccio cauto ma ottimistico mentre navigano tra le opportunità e i rischi che derivano dall’investire in una delle regioni più dinamiche del mondo.

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Redazione pubblicato in Asean, Cultura e società

Il ruolo dell’Intelligenza Artificiale nell’ASEAN

L’intelligenza artificiale è destinata a trasformare radicalmente il Sud-Est asiatico, con stime che suggeriscono un potenziale incremento del PIL regionale fino a 950 miliardi di dollari entro il 2030

Di Luca Menghini

Negli ultimi anni, il ruolo dell’intelligenza artificiale (AI) ha catturato l’attenzione di governi e industrie in tutto il mondo, e il Sud-Est asiatico non fa eccezione. La capacità dell’ASEAN di sfruttare il potenziale dell’AI è diventata un tema di discussione rilevante, soprattutto considerando le economie eterogenee della regione, che spaziano da Paesi con infrastrutture digitali avanzate come Singapore, a economie emergenti ancora impegnate a superare le sfide della digitalizzazione.

Sebbene l’AI possa apportare significativi benefici economici, la sfida della governance e dell’innovazione richiede una risposta collettiva da parte degli Stati membri dell’ASEAN. Un momento cruciale per la governance dell’intelligenza artificiale nella regione è stato segnato dalla pubblicazione della “Guida ASEAN sulla Governance ed Etica dell’AI” nel febbraio 2024. Questa guida presenta un approccio esaustivo per stabilire un quadro condiviso a livello regionale, fondato su principi quali trasparenza, equità e responsabilità. L’obiettivo è bilanciare la regolamentazione con l’innovazione, tenendo conto delle diverse condizioni socioeconomiche dei Paesi membri.

La guida promuove l’adozione volontaria delle linee guida, fornendo raccomandazioni sia a livello regionale che nazionale. Questo la rende uno strumento flessibile ma fondamentale per allineare lo sviluppo dell’AI a pratiche etiche e sostenibili. Alcuni Stati membri, come Singapore, hanno già sviluppato strategie nazionali. Il “Model AI Governance Framework” di Singapore, aggiornato nel 2023, costituisce un esempio di come un governo possa implementare politiche sull’AI per favorire la crescita tecnologica e un suo uso responsabile. Anche Indonesia e Filippine stanno seguendo l’esempio, puntando a proporre un quadro normativo regionale per l’AI entro il 2026.

L’intelligenza artificiale è destinata a trasformare radicalmente il Sud-Est asiatico, con stime che suggeriscono un potenziale incremento del PIL regionale fino a 950 miliardi di dollari, ovvero il 13%, entro il 2030. Tuttavia, la disparità negli investimenti e nelle infrastrutture tra i Paesi ASEAN rappresenta una sfida per realizzare appieno questo potenziale. Singapore attira la maggior parte degli investimenti in AI nella regione, superando grandi economie come Indonesia e Malesia. Nel 2023, Singapore ha assicurato 8,4 miliardi di dollari in venture capital per l’AI, contro 1,9 miliardi per l’Indonesia e solo 95 milioni per il Vietnam.

Gli sforzi per colmare questo divario includono collaborazioni con le principali aziende di AI, come quella tra Singapore, Malesia e Nvidia per costruire supercomputer e potenziare la manifattura legata all’AI. Queste iniziative sono fondamentali per posizionare la regione come un hub per l’innovazione nell’AI, in particolare nei settori della sanità, dell’agricoltura e della finanza. Alcuni sviluppi locali di AI, come PhoGPT in Vietnam, dimostrano come i Paesi ASEAN stiano iniziando a ritagliarsi una nicchia nell’ecosistema globale dell’intelligenza artificiale, rispondendo alle esigenze specifiche della regione.

Sebbene i benefici dell’AI siano evidenti, crescono le preoccupazioni riguardo all’impatto ambientale dei data center e l’elevato consumo di energia necessario per addestrare i modelli linguistici di grandi dimensioni. Si prevede che lo sviluppo dell’AI raddoppierà il numero di data center a livello globale entro il 2030, con un conseguente aumento del consumo di elettricità. Per l’ASEAN, questo pone una sfida di sostenibilità, soprattutto nei Paesi fortemente dipendenti dai combustibili fossili.

La Guida ASEAN sulla Governance dell’AI ha iniziato ad affrontare queste preoccupazioni, promuovendo pratiche legate all’intelligenza artificiale che considerino i fattori ambientali e la sostenibilità. Con la crescente importanza dell’AI, gli Stati membri dovranno orientarsi verso tecnologie avanzate che tengano conto delle considerazioni ambientali, potenzialmente facendo dell’AI un elemento chiave per la crescita economica e la resilienza climatica.

Per sfruttare appieno il potenziale dell’AI, i Paesi ASEAN devono collaborare più efficacemente, soprattutto nelle aree dei flussi di dati transfrontalieri, dello sviluppo di competenze e dell’armonizzazione normativa. La nuova Guida sull’AI suggerisce la creazione di un gruppo di lavoro ASEAN per supervisionare le iniziative di governance dell’AI e facilitare lo scambio di conoscenze tra le economie più avanzate, come Singapore, e quelle meno sviluppate, come Cambogia e Myanmar.

Le iniziative volte a costruire una forza lavoro preparata per l’AI sono di fondamentale importanza. I programmi di apprendistato sull’AI di Singapore servono da modello per migliorare e ampliare la forza lavoro regionale, un fattore cruciale per mitigare gli effetti negativi dell’automazione. L’espansione di tali programmi in tutta la regione potrebbe contribuire a garantire una distribuzione più equa dei benefici dell’intelligenza artificiale.

L’ascesa dell’AI nell’ASEAN rappresenta una grande opportunità, ma anche una sfida. Da un lato, offre una via verso una significativa crescita economica e una leadership tecnologica. Dall’altro, richiede una governance attenta, per garantire un uso etico, sostenibile e un accesso equo in tutta la regione. I recenti passi intrapresi dall’ASEAN, tra cui la pubblicazione della Guida sulla Governance dell’AI, dimostrano un impegno verso uno sviluppo responsabile dell’intelligenza artificiale. Tuttavia, per accelerare realmente l’era dell’AI nella regione, saranno necessari continui sviluppi e investimenti in innovazione, collaborazioni e crescita inclusiva.

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Redazione pubblicato in Asean, Cultura e società

Il problema delle Scam Cities in Asia

Così i Paesi del Sud-Est asiatico stanno provando a contrastare il fenomeno

Articolo di Francesca Leva

Un fenomeno che è emerso in Asia, in particolare nel Sud-Est asiatico, a partire dallo scoppio dell’epidemia di Covid19 è quello delle cosiddette Scam Cities. Secondo un report dell’UN Office on Drugs and Crime, si stima che “the scam industry is earning criminal groups the equivalent of billions of US dollars.”  Inoltre, i suddetti guadagni sono comparabili al PIL di alcuni Paesi nella regione. Lo studio ha indicato che in un Paese asiatico non meglio specificato, i ricavi ottenuti dalle attività illecite si aggirano tra gli USD 7.5 miliardi e gli USD 12.5 miliardi, quasi la metà del PIL del Paese in questione nel 2021.

Le vittime di questa attività sono tipicamente giovani di nazionalità cinese, hongkongina, taiwanese, thailandese, filippina o di altri Paesi sud-est asiatici. Tuttavia, con l’espansione di questo business sempre più vittime vengono reclutate da India, Africa e America Latina. Con le promesse di una nuova carriera – nonché un visto, voli già pagati e garanzie di alloggio – gli individui vengono incentivati a trasferirsi nella nuova destinazione. Tuttavia, all’arrivo, le vittime vengono direttamente trasferite in complessi simili a prigioni, solitamente collocati fuori casinò o in zone periferiche. Ormai prigioniere, le vittime sono obbligate a comprare la loro libertà lavorando per i proprietari dell’attività in questione, che spesso include truffe online, truffe romantiche, cripto frodi, riciclaggio di denaro e scommesse illegali. Phil Robertson, direttore per l’Asia del Gruppo Human Rights Watch ha dichiarato che: “The litany of rights violations are shocking, including false recruitment, stripping people of their passports and other identity documents, abductions and trafficking, confinement, debt bondage, forced labor, physical beatings, and sexual abuse”.

Le autorità locali hanno individuato alcuni hotspots nello stato Shan nell’est del Myanmar, confinante con la Cina, Poi Pet, Sihanoukville, e Svay Rieng in Cambogia, così come altre città nelle Filippine e nel Laos nordoccidentale a Bokeo. Plurime località sono collocate in alcune Zone Economiche Speciali (ZES) le quali, a causa di regolamentazione flessibile designata per attrarre investimenti diretti esteri, divengono aree prive di legge gestite da gruppi privati, sui quali la polizia non ha alcun tipo di controllo.

Questo fenomeno rappresenta una minaccia per la Cina sia per la sua politica interna, sia per questioni di sicurezza territoriale, rendendola una questione geopolitica. Da un punto di vista di politica interna, il gioco d’azzardo è illegale sia Cina sia all’estero dal 1949: partecipare in qualsiasi tipo di gioco d’azzardo, compreso il gioco d’azzardo online, il gioco d’azzardo al di fuori del Paese o la creazione di casinò all’estero rivolta specificamente ai cittadini cinesi come clientela principale, è ritenuto illegale. Pechino considera infatti il gioco d’azzardo e la conseguente fuoriuscita di capitali come un pericolo per la stabilità sociale. Questo divieto ha tuttavia trasformato il settore del gioco d’azzardo in Asia: la maggior parte dei casinò che ha aperto nel sud est asiatico è infatti specificamente volta ad attrarre cittadini cinesi. La strategia si è rivelata efficace: ogni anno circa 1 triliardo di yuan (USD 144 miliardi) esce dalla Cina per attività di questo tipo, e circa un quinto dei voli in uscita dalla Cina è per viaggi d’azzardo. Nelle ZES lungo il confine cinese il business è in piena fioritura: nella Golden Triangle Special Economic Zone nel Laos settentrionale Zhao Wei controlla il Kings Romans Casino. Zhao Wei è un cittadino cinese che è stato in grado di etichettare le sue attività – illegali – come patriottiche. Jason Tower, country director per il Myanmar presso lo United States Institute for Peace ha infatti dichiarato: “A lot of these individuals set up patriotic associations overseas and try to demonstrate, in a very public manner, allegiance to Communist Party initiatives – and they fund those initiatives […], they extend the reach of the international front on Taiwan issues. They go after Westerners who criticize China on Xinjiang or Tibet. And they’re making it difficult and costly for the state to crack down because it would mean making some of the Chinese state initiatives look bad.”

Per quanto riguarda i rapporti bilaterali tra i due Paesi, in Myanmar questi hub illegali sono controllati da milizie locali alleate con la giunta militare alla guida della Nazione, creando una partnership di mutuo beneficio per entrambe le fazioni. Situate al confine con la Cina, le scam cities rappresentano un pericolo per i cittadini e per la stabilità dei confini: Pechino si sta dimostrando sempre più insofferente per questo fenomeno. Questo dissenso crea un’opportunità per le fazioni ribelli in Myanmar che si impegnano nello smantellamento di questi hub illegali – come avvenuto ad ottobre 2023 – altresì dimostrando solidarietà alla Cina. La Cina potrebbe in futuro mostrare infatti supporto all’opposizione, influenzando il corso della guerra civile in Myanmar.

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Redazione pubblicato in Asean, Politica e strategia

La visione globale dell’ASEAN

Uno stralcio del comunicato finale della ministeriale degli Esteri ASEAN, che si è svolta la scorsa settimana in Laos

Abbiamo sottolineato l’importanza di rafforzare l’unità e la centralità dell’ASEAN nel nostro impegno con i partner esterni, anche attraverso i meccanismi guidati dall’ASEAN come l’ASEAN Plus One, l’ASEAN Plus Three (APT), il Vertice dell’Asia orientale (EAS), ASEAN Regional Forum (ARF) e ADMM-Plus, al fine di costruire la fiducia reciproca e di rafforzare un clima aperto e un’architettura regionale aperta, trasparente, resiliente, inclusiva e basata sulle regole, con l’ASEAN al centro, che sostenga il diritto internazionale. Abbiamo sottolineato la necessità di promuovere un ambiente favorevole alla pace, stabilità e sviluppo prospero per tutti, assicurando una cultura del dialogo e della cooperazione, anziché della rivalità, rafforzando la fiducia reciproca e il rispetto del diritto internazionale. Abbiamo riaffermato che l’ASEAN agirà in conformità con la centralità dell’ASEAN nelle relazioni esterne politiche, economiche, sociali e culturali rimanendo attivamente impegnata, orientata verso l’esterno, inclusiva e non discriminatoria, in linea con la Carta dell’ASEAN. Abbiamo notato con soddisfazione gli incoraggianti progressi nelle relazioni dell’ASEAN con i nostri Partner di dialogo, Partner di dialogo settoriale e Partner per lo sviluppo attraverso i quadri esistenti e l’attuazione di Piani d’azione, Aree di cooperazione pratica e programmi di cooperazione allo sviluppo basati sul reciproco interesse e beneficio reciproco nel contribuire alla costruzione della Comunità ASEAN e agli sforzi di cooperazione allo sviluppo. Abbiamo concordato di rafforzare ulteriormente i partenariati e la cooperazione con i nostri partner contribuendo così alla nostra risposta proattiva alle sfide e alle opportunità regionali e globali. Ci impegniamo a promuovere una comunità orientata verso l’esterno che sostenga la crescita sostenibile e la resilienza della regione attraverso la cooperazione inclusiva e la collaborazione con i partner esterni. Abbiamo preso atto del crescente interesse da parte di Paesi e organizzazioni regionali al di fuori della regione a sviluppare una più forte collaborazione e cooperazione sostanziale con l’ASEAN, anche attraverso richieste di partnership formali. Abbiamo affermato l’importanza di di perseguire una politica orientata verso l’esterno e abbiamo concordato sulla necessità di raggiungere nuovi potenziali partner esterni sulla base di un interesse condiviso, di un impegno costruttivo e di un vantaggio reciproco. Abbiamo preso atto della crescente rilevanza globale dell’ASEAN e del suo potere di “convocazione” unico nel contesto dell’emergente architettura globale multipolare che si sta delineando.

Qui il comunicato integrale

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Redazione pubblicato in Asean, Global Lens

L’ASEAN e il possibile Trump bis

Pubblichiamo qui lo stralcio di un’analisi di Joshua Kurlantzick per il Council on Foreign Relations

Dopo il dibattito per le elezioni presidenziali degli Stati Uniti, anche nei Paesi del Sud-Est asiatico ci si inizia a interrogare sul possibile significato di un eventuale ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca. Negli ultimi anni, con l’eccezione delle Filippine sotto Ferdinand Marcos Jr., che sostanzialmente si è schierato con gli Stati Uniti, i Paesi dell’area ASEAN hanno tentato di mantenere il loro tradizionale approccio multipolare tra le due grandi potenze. Lo dimostrano benissimo le azioni, sempre basate sul principio della neutralità, di Indonesia e Vietnam. Ma una seconda amministrazione Trump potrebbe aumentare le tensioni tra Stati Uniti e Cina al punto che anche i Paesi del Sud-Est asiatico, da tempo abili nel trovare un equilibrio, potrebbero avere difficoltà a evitare di schierarsi. È improbabile che una seconda amministrazione Trump si concentri molto sulla regione. Nel suo primo mandato, Trump ha stretto legami personali con alcuni leader del Sud-Est asiatico, come l’ex Presidente filippino Rodrigo Duterte. In generale, tuttavia, Trump ha attribuito alla regione una priorità relativamente bassa. Inoltre, il suo approccio protezionistico al commercio era in netto contrasto con l’integrazione economica avvenuta in tutta l’Asia orientale. In questo vuoto, invece, sono state le grandi potenze come il Giappone e la Cina a guidare l’economia. Trump ha tenuto molti discorsi nella stagione elettorale 2023-2024 e ha parlato molto della Cina. Ha fatto poche, se non nessuna, menzione di un futuro approccio al Sud-Est asiatico. Oltre a cercare di mantenere saldamente le Filippine nel campo degli Stati Uniti, una seconda amministrazione Trump eserciterebbe probabilmente un’enorme pressione su stati come Indonesia, Malesia, Vietnam, Singapore e forse altri affinché assecondino gli sforzi degli Stati Uniti per spingere le multinazionali, comprese quelle con sede nel Sud-Est asiatico, a lasciare la Cina, spostando le proprie catene di approvvigionamento. Trump, fortemente concentrato sulla convinzione che praticamente tutti i Paesi stranieri commerciano ingiustamente con l’America, potrebbe essere anche meno timido, in un secondo mandato, nell’imporre tariffe sugli stessi stati del Sud-Est asiatico.

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Redazione pubblicato in Asean, Global Lens

Italia-ASEAN: a Manila l’ottavo High Level Dialogue

Torna a novembre l’High Level Dialogue on ASEAN Italy Economic Relations, l’iniziativa che The European House – Ambrosetti e l’Associazione Italia ASEAN realizzano dal 2016

Di Lorenzo Tavazzi, The European House – Ambrosetti

Torna l’appuntamento di riferimento per le relazioni bilaterali tra l’Italia e i Paesi ASEAN: l’High Level Dialogue on ASEAN Italy Economic Relations, l’iniziativa che The European House – Ambrosetti e l’Associazione Italia ASEAN realizzano dal 2016 e che quest’anno giunge all’ottava edizione.

Ogni anno l’High Level Dialogue viene ospitato da un Paese ASEAN: quest’anno si svolgerà a Manila, nelle Filippine, presso il Dusit Thani Hotel, martedì 5 e mercoledì 6 novembre 2024, con il supporto del Governo filippino, attraverso il Ministero del Commercio e dell’Industria (DTI), come co-organizzatore dell’evento.

Il Dialogo, sin dalla prima edizione del 2017 in Indonesia, e nelle successive a Singapore, in Vietnam, in Malesia e in Thailandia, insieme alle due edizioni digitali nel 2020 e 2021, ha riunito oltre 3.500 Presidenti, Amministratori Delegati e leader di Governo e istituzionali dei Paesi ASEAN e dell’Italia. Solo l’edizione 2023, tenutasi a Bangkok, ha visto la partecipazione di oltre 450 delegati di alto profilo.

Quest’anno il Dialogo affronterà una serie di temi prioritari per lo sviluppo delle relazioni Italia-ASEAN con un carattere duplice nelle opportunità di partnership tra le imprese italiane e le controparti del Sud Est Asiatico. Tra questi: la filiera delle materie prime critiche per i settori strategici del futuro, l’intelligenza artificiale e l’innovazione digitale, il ruolo della blue economy per la cooperazione economica, l’evoluzione dell’industria creativa, le opportunità di collaborazioni tecnologiche e industriali in ambito spazio, difesa e produzione high-tech, finanziamenti e servizi a sostegno dello sviluppo di imprese e infrastrutture sostenibili. 

In questo quadro verranno anche approfondite le specificità e le opportunità offerte dalle Filippine con cui nel 2022 l’Italia ha celebrato i 75 anni delle relazioni bilaterali.

La partecipazione all’High Level Dialogue è gratuita e solo su invito. 

Per registrarsi all’evento: Registrazione

Per avere maggiori informazioni sulle edizioni precedenti dell’evento: Sito web dell’High Level Dialogue

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Redazione pubblicato in Asean, Global Lens

Thailandia e Malesia verso l’ingresso nei BRICS

Pubblichiamo qui un estratto di un articolo a firma di Maria Siow pubblicato sul South China Morning Post

La prospettiva che i Paesi del Sud-Est asiatico entrino a far parte dei BRICS ha suscitato un acceso dibattito tra gli analisti: i sostenitori sostengono che l’adesione potrebbe sbloccare lucrose opportunità commerciali e geopolitiche, mentre gli scettici avvertono che rischia di trascinare i Paesi nell’orbita di Cina e Russia e di erodere ulteriormente l’unità regionale. Thailandia e Malesia hanno annunciato nelle scorse settimane che chiederanno l’adesione alla piattaforma, seguendo le orme di Laos e Myanmar, che hanno dichiarato il loro interesse lo scorso anno. Contrariamente ai timori che l’adesione ai BRICS possa erodere l’unità e la centralità dell’ASEAN, diversi analisti asiatici ritengono che l’Associazione abbia la flessibilità e la capacità di resistenza necessarie per mantenere la sua importanza per gli Stati membri. Molti membri dell’ASEAN appartengono anche ad altre organizzazioni come l’Organizzazione della cooperazione islamica, l’Associazione dell’Oceano Indiano e il forum della Cooperazione economica Asia-Pacifico. Altre istituzioni multilaterali a cui i membri dell’Asean appartengono già sono la Banca asiatica di sviluppo, la Banca mondiale, il Fondo monetario internazionale e la Banca asiatica d’investimento per le infrastrutture. “L’adesione ai BRICS darà accesso a una nuova fonte di finanziamento per le numerose esigenze di sviluppo dei Paesi della regione del Sud-Est asiatico”, ha dichiarato Jayant Menon, senior fellow dell’ISEAS-Yusof Ishak Institute di Singapore, riferendosi alla Nuova Banca di Sviluppo istituita nel 2015 dai Paesi BRICS. Anche l’Indonesia e il Vietnam hanno dichiarato che stanno valutando i vantaggi dell’adesione ai BRICS. L’adesione al gruppo delle economie emergenti potrebbe fornire un migliore accesso a mercati lucrativi, un aumento degli investimenti stranieri e opportunità di collaborazione per progetti infrastrutturali. L’adesione ai BRICS può essere vista anche come una mossa strategica per diversificare i partenariati economici e ridurre la dipendenza dalle istituzioni finanziarie guidate dall’Occidente. La mossa, se gestita in modo efficace, potrebbe rafforzare la voce e l’influenza del Sud-Est asiatico negli affari globali. L’Indonesia punta ad aderire anche all’OCSE entro tre anni, come ha ribadito il ministro dell’Economia coordinatore del Paese a maggio, dopo la visita a Giacarta del segretario generale dell’organizzazione, che ha incontrato il Presidente Joko Widodo. Secondo le proiezioni dell’OCSE, il prodotto interno lordo dell’Indonesia raggiungerà i 10.500 miliardi di dollari entro il 2050, diventando una delle maggiori economie insieme a Cina, Stati Uniti e India.

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Redazione pubblicato in Asean, Politica e strategia

Amici di tutti, arruolati da nessuno

La recente visita di Vladimir Putin non è stata per il Vietnam una scelta, ma una necessità per la sua linea diplomatica

Editoriale a cura di Lorenzo Lamperti

In Occidente c’è spesso una visione “esclusiva” dei rapporti diplomatici. Quasi come se mantenere o perseguire migliori relazioni con l’uno o l’altro relazioni significasse fare una scelta di campo. Una visione da bianco e nero che non aiuta a capire la prospettiva di molti Paesi emergenti, il cosiddetto “Sud globale”. E in particolare del Sud-Est asiatico, regione che è la cartina di tornasole del desiderio di multipolarità e multilateralismo. Un desiderio radicato nel profondo dell’approccio dell’ASEAN e che si riflette, pur mantenendo diversi tratti e specificità, nei suoi Stati membri. Chi forse più di tutti incarna questa postura è il Vietnam, con la sua “diplomazia del bambù”. L’idea alla base: essere amici di tutti, nemici di nessuno. Proprio come i bambù, il Vietnam crede che con questo approccio possa crescere in modo flessibile ma saldo. Una convinzione che si è fin qui rivelata corretta. Hanoi è riuscita a mantenere stretti legami politico-difensivi con la Russia ed economici con la Cina. Ma ha anche perseguito con successo un percorso di approfondimento delle relazioni con gli altri vicini asiatici e con l’Occidente. Nel corso di pochi anni, il Vietnam ha elevato le relazioni bilaterali con Giappone, Corea del Sud, Australia e Filippine. Ma ha anche sottoscritto due importanti accordi di libero scambio con Unione Europea e Regno Unito. Non solo. Durante la sua presidenza di turno dell’ASEAN è stato siglato anche il RCEP, accordo commerciale che riunisce gran parte dei Paesi dell’Asia-Pacifico. Quando, lo scorso settembre, Joe Biden è stato protagonista di una storica visita nella capitale vietnamita, Hanoi ha anche portato al massimo livello la partnership col suo vecchio rivale. Approfondendo ulteriormente le già floride relazioni commerciali: il Vietnam è sempre di più epicentro regionale di investimenti e hub produttivo globale. Un processo che negli ultimi tempi coinvolge con sempre maggiore convinzione i grandi colossi internazionali della tecnologia. Tutto questo, però, non significa che Hanoi abbia fatto o voglia fare una scelta di campo. La visita del Presidente americano non preludeva a un “arruolamento” del Vietnam in ottica anti russa o anti cinese, come forse pensava qualcuno viste le critiche per il recente viaggio di Vladimir Putin nel Paese. Per il Vietnam, ricevere il Presidente russo non è stata una scelta, ma una necessità per continuare a tutelare le sue relazioni internazionali, fornendo qualche rassicurazione allo storico partner dopo i due passi in direzione di Washington. I rapporti con Mosca non hanno peraltro impedito al governo vietnamita di mostrare vicinanza anche all’Ucraina. Negli ultimi due anni, il Premier ha incontrato due volte il Presidente ucraino Volodymyr Zelensky e Hanoi ha anche inviato degli aiuti umanitari a Kiev. Il tutto provando come sempre a favorire il dialogo e la risoluzione politica del conflitto. 

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Redazione pubblicato in Asean, Economia e commercio

Tra le pieghe del Funan Techo

Tutto quello che c’è da sapere sul canale in fase di costruzione in Cambogia. Un’infrastruttura chiave anche a livello commerciale

Di Francesco Mattogno

Da un paio di mesi in Cambogia, Vietnam e un po’ in tutti gli stati attraversati dal fiume Mekong si parla molto di un canale che ancora non esiste, se non sulla carta. Ufficialmente si chiama Tonle Bassac Navigation Road and Logistics System Project, ma per tutti è semplicemente il “Funan Techo”. Nelle intenzioni del governo cambogiano il canale collegherà il porto sul fiume Mekong della capitale Phnom Penh a quello di Kampot, città che affaccia sul Golfo della Thailandia (o Golfo del Siam), e quindi sul mare.

Il Funan Techo sarà profondo 5,4 metri, largo 100, lungo 180 km, sarà composto da due corsie e la sua costruzione verrà interamente finanziata dalla Cina. Pechino investirà 1,7 miliardi di dollari sul progetto, affidato all’azienda statale China Road and Bridge Corporation (CRBC). Una sussidiaria della CRBC, la China Harbour Engineering, ha inoltre stretto un accordo con un costruttore locale per contribuire alla realizzazione del porto di Kampot (dal costo stimato di 1,5 miliardi di dollari), proprio dove sfocerà il Funan Techo. I lavori per la costruzione del canale dovrebbero partire entro la fine del 2024 e durare al massimo quattro anni, dice Phnom Penh.

La forte presenza cinese all’interno del progetto è solo una delle ragioni per cui se ne sta discutendo molto. Il Funan Techo è stato pensato per ridurre la dipendenza logistica della Cambogia dal Vietnam, attraverso cui sono obbligate a passare tutte le merci cambogiane trasportate via nave sul Mekong destinate al commercio internazionale. È una questione geografica: il fiume, uno dei più grandi e importanti al mondo, scorre lungo tutta la Cambogia ma prima di sfociare in mare attraversa per oltre un centinaio di km il territorio vietnamita.

Questa condizione conferisce al Vietnam una certa leva politica ed economica sulla Cambogia, le cui aziende sono costrette a sostenere costi di trasporto elevati (con conseguenze sulla competitività delle proprie esportazioni) e a convivere con il rischio perenne di un blocco navale. È già successo trent’anni fa, nel 1994, quando in un momento di forte tensione tra i due paesi Hanoi decise di fermare per mesi la navigazione delle imbarcazioni cambogiane lungo il tratto vietnamita del Mekong. Oggi i rapporti tra Cambogia e Vietnam sono buoni ma, nonostante nel 2009 i due vicini abbiano anche firmato un trattato per la libertà di navigazione sul fiume, Phnom Penh non ha mai smesso di cercare un’alternativa. Ed eccola qui.

Non è solo una questione di sicurezza economica. Il Funan Techo è anche un veicolo per fomentare il nazionalismo e legittimare il nuovo corso del primo ministro Hun Manet, che ad agosto ha sostituito suo padre Hun Sen, rimasto al potere per 38 anni. Lo dimostra lo stesso nome dato al canale. “Funan” richiama l’antico Regno del Funan (nato nei primi secoli dopo Cristo) che si ritiene essere precursore dell’Impero Khmer, mentre “Techo” è un termine che fa parte del titolo onorifico di Hun Sen. Secondo l’analista cambogiano Chhengpor Aun, con la costruzione del canale Phnom Penh cercherà di risanare a livello simbolico la perdita del Delta del Mekong, che la Francia ha formalmente consegnato al Vietnam nel 1949, durante il suo dominio coloniale.

Da settimane il governo cambogiano continua a elencare i benefici derivanti dalla costruzione del canale, che «faciliterà l’irrigazione dei terreni» e comporterà la creazione di «10 mila posti di lavoro». Secondo le stime di Phnom Penh i costi per il trasporto navale delle merci si ridurranno del 30%, e le spedizioni risulteranno più agili e veloci. È però presto per dire quanto queste proiezioni troveranno riscontro nella realtà. Come hanno fatto notare diversi esperti, per esempio, la profondità del canale non permetterà il trasporto di carichi troppo pesanti, e questo significa che molti prodotti dovranno ugualmente passare per il Vietnam (che comunque si è subito lamentato del progetto). 

Al di là delle questioni economiche, su quanto convenga o meno alla Cambogia costruirlo, il Funan Techo presenta questioni ambientali. Il timore è che il canale, con i suoi argini molto alti, possa ostacolare le inondazioni naturali delle pianure che circondano il Mekong (fondamentali per il settore agricolo), alterare i flussi d’acqua degli altri affluenti e aumentare la salinità dei terreni. Phnom Penh si è impegnata a eseguire tutte le valutazioni di impatto ambientale del caso con «48 esperti internazionali».

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